Острова Эгейского моря подразделяются на 3 группы островов: Острова восточной части Эгейского моря, Киклады, Додеканиса и один большой остров – Эвбея. Острова восточной части Эгейского моря:
Острова Лесбос, Хиос, Самос и Икария – самые значительные острова, расположенные в непосредственной близости от берегов Малой Азии и как гигантские крепости, охраняют восточные границы Эллады. Остров Лесбос – третий по величине остров Греции. Во все времена остров пользовался особой популярностью благодаря мягкому климату, плодородным землям и большому количеству целебных источников.
На острове есть много просторных пляжей с чистым, золотистым песком, живописных бухт и тенистых сосновых лесов. Поражает огромное количество оливковых рощ – основной плодовой культуры Лесбоса. Считается, что оливковое масло, вырабатываемое здесь – одно из лучших в Греции.
Период культурного расцвета острова пришелся на VII век до Рождества Христова и связан с именами многих выдающихся людей того времени. В их числе – знаменитая поэтесса Сапфо, память о которой пережила века. Остров Хиос – один из красивейших островов Греции. Он покрыт богатой растительностью, застроен деревушками в традиционном греческом стиле. Своими прекрасными пляжами и большим количеством архитектурных и исторических памятников остров привлекает огромное количество туристов. Традиционный промысел жителей острова – производство специфической мастики из смолы мастикового дерева. Следует отметить, что деревья этой породы растут и в других местах Средиземноморья, но смолу дают только деревья Хиоса. По преданию, смола – это слезы святого Исидора, казненного римлянами. По другой версии, святой Исидор научил хиоссцев получать из смолы вкусный алкогольный напиток, напоминающий ликер. В настоящее время мастику используют в фармацевтике и косметологии.
В VI веке до нашей эры здесь сложилось мощное и процветающее государство. Во время антитурецкого восстания в 1822 году на Хиосе произошла страшная трагедия – турецкие каратели, озлобленные яростным сопротивлением островитян, убили большую часть жителей, сожгли и разорили деревни и города. Трагедия небольшого греческого острова глубоко взволновала просвещенную Европу. Известно стихотворение «Дитя Хиоса», написанное Виктором Гюго и посвященное тем трагическим дням. Остров Самос - один из самых богатых в природном отношении островов Эллады. Популярность Самосу, помимо большого количества курортов и исторических памятников различных эпох, принесли местные виноградники. На острове производится лучшее в Греции вино для Святого Причастия.
На Самосе родился знаменитый астроном древности Аристарх (320 – 250 гг. до Р.Х.). За тысячи лет до Галилея он установил вращение земли вокруг Солнца. Земляком Аристарха был великий ученый Пифагор (580 – 490 гг. до Р.Х.). С древних времен Самос известен как родина богини Геры. В 20 км о столицы острова, в городке Гереоне, находятся руины некогда величественного храма Геры, построенного по приказу Поликрата. Это место привлекает большое количество туристов. Остров Икария – расположен к западу от Самоса. Этот гористый остров еще с древности был знаменит своими целебными термальными источниками и прекрасными винами. Девственная красота нетронутой природы, в сочетании с прекрасными пляжами и лечебными курортами, превращают Икарию в мечту любого человека, стремящегося найти в отдыхе уединение и покой.
Икария – родина героя знаменитого греческого мифа Икара. Не послушавшись своего отца Дедала, который сделал себе и сыну крылья из перьев и воска, Икар подлетел близко к солнцу. Воск растаял и юноша, упав в море, погиб. С тех пор остров, близь которого упал Икар, называется Икарией, а море – Икарийским. Киклады
Центральную группу архипелага образует гряда островов, разбросанных вокруг острова Дилос, которая растянулась почти параллельными рядами с северо-запада, от южных берегов Аттики и Эвбеи, к юго-востоку, к берегам Малой Азии. Прекрасный климат, великолепная природа и уникальные туристические памятники сделали Киклады одной из самых посещаемых туристами областей Греции.
Самыми значительными островами архипелага по праву являются острова:
Остров Тинос – расположенный между островами Андрос и Миконос, в восточной части Киклад. Тинос широко известен как в Греции, так и далеко за ее пределами. Этот каменистый часто называют Мегалохарис (Многоблагодатный), это название связанно с чудотворной иконой благовещения Пресвятой Богородицы, обретенной здесь 30 января 1823 года преподобной Пелагией – монахиней из монастыря Кехровуниу. Остров Сирос – один из красивейших островов Киклад, и его по праву называют «Княжна Кикладских островов» или «Невеста Эгейского моря». Остров издавна притягивал к себе людей, и уже в 3 третьем тысячелетии до Р.Х. здесь существовали поселения, относящиеся к кикладской цивилизации.
Остров Миконос – расположен в 1 морской миле от острова Дилос. Миконос – один из самых космополитичных островов Греции и любимое место отдыха многих знаменитостей. Несмотря на сильно развитую индустрию туризма и развлечений, остров продолжает сохранять свою исконную природу и местный колорит. Остров Дилос – расположен на расстоянии 1 морской мили от Миконоса и на таком же расстоянии от острова Риниан. В древности оба острова называли священным Дилосом. По преданию, именно здесь богиня Лето родила Аполлона и Артемиду. В настоящее время остров необитаем и является археологическим «заповедником». Некоторые археологические памятники Дилоса имеют возраст порядка пяти тысяч лет. Дилос открыт для посещения только днем, ночевать на острове строго запрещено. Остров Серифос – находится в западной части Киклад и имеет скалистый ландшафт. Основная достопримечательность острова – городок Хора с его прелестными белыми домиками и небольшой церковью в честь Христа на развалинах старой крепости. Находящееся в 5 км от главного порта острова – Ливадии, почти на вершине холма, поселение Хора – представляет изумительное зрелище для человека, впервые попавшего на Серифос. Остров Наксос – это самый большой остров Киклад. Древние византийские церкви и монастыри, прекрасные пляжи и плодоносные равнины привлекают на остров большое количество туристов. Остров Парос – пользуется неизменной популярностью среди туристов, совмещающих активный отдых с созерцанием исторических и духовных ценностей, которыми так богата греческая земля. С незапамятных времен остров знаменит своим мелкозернистым белым мрамором. В местечке марнисса до сих пор существуют древние каменоломни, из которых брали материал для создания лучших образцов античной скульптуры. Например, статуя Гермеса, высеченная Праксителем – великим скульптором Древней Эллады. Остров Милос – жемчужина Киклад - образовался в результате бурной вулканической деятельности, расположен в юго-западной части островов. Археологические раскопки, планомерно производимые на острове, позволили шаг за шагом восстановить древнюю историю Милоса. Одно из самых интересных открытий было сделано в древнем Филакопи. Здесь был обнаружен один из центров кикладской цивилизации, процветавший с середины третьего и до конца второго тысячелетия до Р.Х. Остров Санторини – свой современный облик остров приобрел в середине второго тысячелетия до Р.Х. в результате мощнейшего вулканического взрыва, поглотившего почти половину острова. По одной из версий, закат минойской цивилизации на Крите связан с губительными последствиями санторинской катастрофы. В настоящее время остров представляет собой полукруг, внутренняя часть которого образует кратер потухшего вулкана, хотя небольшие островки Неа Камени и Палеа Камени, имеющие вулканическую природу и находящиеся в центре кратера, активны и по сей день. Эвбея
Остров Эвбея – один из самых больших греческих островов Греции, уступает по размерам только Криту. Географически остров расположен в юго-западной части Эгейского моря, вблизи восточных берегов Центральной Греции, и отделен от материка Эвбейским заливом и проливом Эврипа. Главная особенность Эвбеи – неповторимое многообразие природных ландшафтов, привлекающих на остров многочисленных поклонников активного отдыха. Горные массивы делят остров на Северную, Центральную и Южную части. Додеканиса (Двенадцать островов) В юго-восточной части островной Греции расположена группа островов Додеканиса, которые на всем протяжении многовековой и бурной истории были мостом между Западом и Востоком. Почти с каждого из них можно увидеть побережье современной Турции. В действительности, островов Додеканиса гораздо больше двенадцати, но исторически за ними закрепилос греческое название «Додеканес» - «Двенадцать островов». Они сохранили греческий дух до их воссоединения с Грецией после Второй мировой войны. Самые крупные острова: Родос – главный и наиболее крупный остров Додеканиса. Это самый космополитичный остров Эллады, в истории которого пересекаются культуры древнего и нового мира. Древнегреческий поэт Пиндар называл Родос «супругой Гелиоса». Как гласит легенда, при разделе земли Гелиосу ничего не досталось, поскольку он был постоянно занят освещением земли. Тогда Гелиос поднял со дна моря остров и назвал его в честь своей жены Роды, Родосом. Те же легенды первыми обитателями острова называют илиадов – потомков Гелиоса; и Кос - один из трех самых больших островов Додеканеса. Мягкий климат и выгодное географическое положение привлекали к нему завоевателей, тут, среди прочих, побывали и Александр Македонский и рыцари-иоанниты, персы и римляне и т.д. С античных времен Кос известен как остров Гиппократа, на этом острове в 460 г. До Р.Х. родился «отец» современной медицины.
Эти наиболее известные и часто посещаемые острова, соседствуют с маленькими островами, каждый из которых отличается своими особенностями и возможностями. Патмос, остров Святого Иоанна Богослова, привлекает гостей со всего мира. Карпатос сохраняет в большей мере свой местный колорит. На Калимносе, острове ловцов губок, в последние годы активно развивается туристический бизнес. Он соперничает с островом Лерос с его причудливо изрезанными берегами. Нисирос с действующим вулканом и отдаленная Астипалея с волшебной Хорой дарят покой и умиротворение. Маленькие острова, такие как Касос, Липси, Агафониси и Арки, - идеальное место отдыха для тех, кто хочет бежать от суматохи и беспокойства современной жизни. А соседние с Родосом острова Сими, Халки, Тилос и Кастеллоризо представляют интерес, так как имеют свои, только им присущие особенности.
